Paul

Déclaration (1:1);

Collaborateur : Timothée (1:1);

Messager : Épaphrodite (2:25).

• « aux saints... à Philippes, aux évêques et aux anciens » (1:1);
• La ville de Philippes, appelée « première ville d'un district de [la province de la] Macédoine et une colonie [romaine] » (Actes 16:12) à cause de son importance économique et sa proximité (16 km) du port de Néapolis (aujoud'hui Kavala);
• Les premiers convertis :
• Lydie, juive et marchande de pourpre de Thyatire (Actes 16:14), avec sa famille;
• La servante (grecque) devineresse (16:1618);
• Le geôlier romain (16:30-33) et sa famille;
• Surtout des Grecs, peu de Juifs, étant donné le peu d'importance donnée à l'A. T. dans cette épître.

• La joie (1:5, 18, 25; 2:2, 17, 18, 28, 29; 3:1; 4:1, 4, 10);
• L'Évangile (1:5, 7, 12, 16, 27; 2:22; 4:3, 15); 
• Jésus-Christ (20 fois : « en Christ ») 
• Son importance pour Paul 
• sa vie (1:21)
• son but (3:8, 14)
• son espérance (3:20) 
• la source de sa joie (4:4) 
• sa paix (4:7)
• sa force (4:13) 
• sa richesse (4:19)
• Sa divinité (2:6-11).

• Paul, accompagné de Silas, annonce l'Évangile à Philippes lors de son deuxième voyage missionnaire (Actes 16:11, 12).
• A son départ pour Thessalonique (Act. 17:1), Paul laisse Luc à Philippes, ce qui est indiqué par le fait que l'auteur des Actes écrit « nous » à leur arrivée (16:11-12) et « ils » à leur départ (16:40).
• Lors de son troisième voyage, Paul revient brièvement à Philippes (20:1, 6).  Apparemment Luc, qui recommence à écrire « nous » à partir de 20:5, repart avec Paul.
• A Rome, où il est prisonnier, Paul reçoit de la main d'Épaphrodite (Phil. 2:25) un don d'argent de la part des Philippiens (Phil. 4:10) qui ont déjà contribué à son soutien financier au moins trois fois (deux fois selon Phil. 4:15-16 et une troisième fois selon AcL 18:5 et 2 Cor. 11:8-9).
• Épaphrodite tombe malade (2:26) et ensuite se rétablit (2:27).
• Paul est accablé d'épreuves (4:12, 14):
• Il est prisonnier (1:7, 13, 14);
• Il y a un esprit d'envie et de dispute (1:15) parmi certains chrétiens annonçant l'Évangile qui veulent faire du mal à Paul (1:17);
• Il y a des combats (1:30) et des adversaires (1:28; 3:2);
• Paul vit dans l'incertitude concernant l'issue de son procès (2:23) et la possibilité d'une peine de mort (2:17);
• Seul Timothée partage ses sentiments (2:20);
• Les chrétiens ne cherchent pas les intérêts de Jésus-Christ (2:21);
• Il y a des querelles entre chrétiens (4:2);
• Malgré l'ampleur de ses épreuves, Paul se réjouit dans le Seigneur (1:21; 3:3, 7, 8; 4:11, 13) !

• Accuser réception du don et d'en exprimer sa profonde reconnaissance (1:5; 4:10);
• Donner aux Philippiens de ses nouvelles et exprimer son arnour envers eux (1:8);
• Exhorter à une conduite digne de l'Evangile de Christ (1:27).

I. PROLOGUE : Adresse et salutation (1:1-4)

II. EXPRESSION DE LA JOIE DE PAUL (1:3 à 2:17)

     A. Ce qui réjouit Paul (1:3-26)
          1. Participation des Philippiens à l'Évangile (3-11)
          2. Progrès de l'Évangile malgré les obstacles (12-21)
          3. Perspectives devant Paul (22-26)
     B. Ce qui, chez les Philippiens, réjouirait Paul (1:27 à 2:17)
          1. La fermeté dans les combats (27-30)
          2. L'humilité dans l'unité (Exemple de Christ) (2:1-11)
          3. Le témoignage dans les ténèbres (12-17)

III. EXHORTATIONS EN VUE DE LA JOIE POUR LES PHILIPPIENS (2:18 à 4:9)

     A. Exhortation générale : « réjouissez-vous » (2:18)
     B. Espoir d'envoyer deux messagers (19-30)
          1. Timothée (19-24)
          2. Épaphrodite (25-30)
     C. Exhortation générale répétée : « réjouissez-vous » (3:1)
     D. Exemple de l'apôtre (3:2-21)
          1. Son principe : se glorifier en Christ (2-3)
          2. Son attitude : ses « gains » sont des pertes (4-11)
          3. Sa préoccupation : sa perfection progressive (12-14)
          4. Son désir pour les Philippiens : l'unité face aux ennemis (15-19)
          5. Son espérance : être transformé à l'avènement (20-21)
     E. Exhortations pratiques pour les Philippiens (4:1-9)
          1. Exhortation à la fermeté (1)
          2. Exhortation à l'unité (2-3)
          3. Exhortation à la joie (4)
          4. Exhortation à la paix (15-19)

IV. ÉPILOGUE (4:10-23)

     A. Expression de reconnaissance et de contentement (10-19)
     B. Louanges à Dieu (20)
     C. Salutations (21-22)
     D. Voeux (23)
 

Cette Introduction à l'Épître de Paul aux Philippiens est adaptée de celle du volume Survol du Nouveau Testament en tableaux, de Jack Cochrane, (Sherbrooke, Québec, Distributions évangéliques du Québec, 1990)