Jean, l'apôtre

Certains faits appuient l'hypothèse que Jean, fils Zébédée, frère de Jacques, soit l'auteur de ce livre:

• Le témoignage unanime de l'église ancienne depuis le IIe siècle, à partir d'Irénée, (130-200), évêque de Lyon, qui était disciple de Polycarpe (martyre en 155 à l'âge de 86 ans), qui était lui-même disciple de Jean;
• La déclaration de l'auteur qu'il a été témoin oculaire (1:14; 21:24) des événements qu'il relate et qu'il était un des sept (21:2) qui ont vu Jésus après sa résurrection au bord de la mer (21:24); L'expression "le disciple que Jésus aimait" (13:23; 19:26; 20-2; 21:7,20,21) qui suggère que l'auteur était un des trois intimes de Jésus (Pierre, Jean, Jacques);
• L'expression «le disciple que Jésus aimait» (13:23; 19:26; 20:2; 21:7, 20, 21), qui suggère que l'auteur était l'un des trois intimes de Jésus (Pierre, Jean, Jacques);
• L'absence totale de toute mention dans cet évangile du nom et de l'importance (sauf 21:2) des deux frères Jean et Jacques, ce qui suggère que l'un d'eux en était l'auteur.  Etant donné la mort précoce de Jacques (en l'an 44, Actes 12:2), on croit que l'auteur était Jean.
• La connaissance approfondie de l'auteur de la géographie de la Palestine (1:28; 3:23; 4:5; 11:18; etc.), des coutumes juives (2:6; 10:22; 18:28; 19:31; etc.), et des mots hébreux et araméens (1:38, 41, 42; 5:2; 9:7; 19:17; etc.).

DATE ET LIEU

Entre 85 et 90, à Ephèse

Selon le témoignage de l'église primitive, à partir d'Irénée, Jean aurait écrit cet évangile lors de son séjour à Ephèse où il a oeuvré, ce qui est appuyé par le livre de l'Apocalypse (1:9-11), jusqu'à la fin de sa vie.  On admet généralement que la date de rédaction se situe entre 85 et 90.

 
SITUATION

Il est impossible de déterminer la situation dans laquelle l'auteur se trouvait au moment de la rédaction ou celle de ses lecteurs.  Son évangile est universel: "Dieu a tant aimé le monde..." (3:16) et Jésus est le "Sauveur du monde " (4:42).

DESTINATAIRES

Chrétiens ou non croyants?

Il est difficile de déterminer avec certitude si Jean a écrit son évangile pour les chrétiens ou les non chrétiens. (Voir BUTS.) Le débat tourne autour de la forme du verbe qui exprime le but de l'auteur, "afm que vous croyiez..." (20:31).  Il y a divergence entre les manuscrits grecs anciens.  Certains mettent le verbe au subjonctif aoriste, ce qui exprimerait une action ponctuelle ou un événement, c'est-à-dire l'acte initial de foi en Jésus-Christ pour obtenir la vie.  Dans ce cas, les lecteurs ne seraient pas encore chrétiens.

D'autres manuscrits anciens mettent ce verbe au subjonctif présent, ce qui exprimerait une action ayant une durée, qui continue, qui pourrait se traduire par "afin que vous continuiez à croire..." pour avoir la vie (en abondance, comme dans 10:10).  Dans ce cas, les lecteurs seraient déjà chrétiens.  Cette deuxième hypothèse est appuyée par certains faits.

• L'auteur mentionne certains personnages et événements comme si les lecteurs en avaient déjà connaissance: Pierre (1:40); emprisonnement de Jean (3:24); choix des douze (6:70); etc.; 
• L'emploi du "nous" (1: 14, 16).

BUTS

• Inciter les lecteurs chrétiens à la vie abondante par la foi (20:30-31).  
• Inciter les lecteurs non-chrétiens à croire en Jésus-Christ pour obtenir la vie éternelle.
• Démontrer la divinité de Jésus-Christ: 
•  
  • Son étemité (1:1-2; 8:58; 17:5); 
  • Sa provenance: «sorti de Dieu» (8:42; 16:27-28), «du ciel» (6:33-62);
  • Sa puissance créatrice (1:3, 10);
  • Son omniscience (1:46-50; 4:17-19);
  • Son omniprésence (3:13);
  • Son égalité et son unité avec Dieu (5:18; 10:30-31)
• Démontrer son identité avec l'Etemel, le «Je suis» d'Exode 3.14, par l'emploi de l'expression «je suis»:
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  • «Je suis le Pain de vie» (6:35, 48, 51);
  • «Je suis la Lumière du monde» (8:12; etc.)
  • «Je suis la Porte des brebis» (10:7, 9);
  • «Je suis le Bon Berger» (10:11, 14);
  • «Je suis la Résurrection et la Vie» (11:25);
  • «Je suis le vrai Cep» (15:1, 5);
  • «Avant qu'Abraham fût, je suis» (8:58); 
  • «afin que vous croyiez [ce] que je suis» (8:24, 28; 13:19) (Segond ajoute le «ce».);
  • «C'est moi» (1 8:5), littéralement «je suis».

PLAN

I. Prologue (1:1-34) : Celui qui enseigne, c'est la Parole

     A. Présentation de la Parole (1:1-13)
     B. Incarnation de la Parole (1:14-18)
     C. Précurseur de la Parole (1:19-34)

II. Jésus enseigne aux individus (1:35 à 4:54) (Entretiens)

     A. Jésus enseigne aux premiers disciples (1:35-51)
     B. Jésus enseigne aux invités aux noces de Cana (2:1-12)
     C. Jésus enseigne aux Juifs à l'occasion de Pâques (2:13-25)
     D. Jésus enseigne à Nicodème (3:1-36)
     E. Jésus enseigne à la Samaritaine (4:1-42)
     F. Jésus enseigne à un officier du roi (4:43-54)

III. Jésus enseigne à la foule (5:1 à 12:50) (Discours)

     A. Jésus enseigne au sujet de son égalité avec Dieu (5:1-47)
                  (Guérison d'un malade)
     B. Jésus enseigne au sujet du Pain de vie (6:1-59)
                  (Multiplication des pains)
     C. La confession de Pierre (6:60-71)
     D. Jésus enseigne au sujet de son identité (7:1-36)
                  (Fête des Tabernacles)
     E. Jésus enseigne au sujet du Saint-Esprit (7:37-53)
                  (Dernier jour de la fête)
     F. Jésus enseigne au sujet de la Lumière du monde (8:1-59)
                  (Femme adultère)
     G. Jésus enseigne au sujet du Bon Berger (9:1 à 10:21)
                  (Guérison d'un aveugle-né)
     H. Jésus enseigne au sujet de son unité avec le Père (10:22-42)
                  (La Dédicace)
     I. Jésus enseigne au sujet de la Résurrection et la Vie (11:1-54)
                  (Résurrection de Lazare)
     J. Approche de la Pâque (11:55-57)
     K. Souper à Béthanie (12:1-11)
     L. Entrée à Jérusalem (12:12-19)
     M. Jésus enseigne au sujet de l'arrivée de son heure (12:20-36)
     N. Jésus enseigne au sujet de la gravité de le rejer (12:37-50)

IV. Jésus enseigne à ses disciples (13:1 à 17:26)
                    (Propos de table dans la chambre haute)
     A. Jésus enseigne au sujet de la purification (13:1-17)             
     B. Jésus enseigne au sujet de la trahison de Judas (13:18-38)
     C. Jésus enseigne au sujet de la consolation (14:1-31)
     D. Jésus enseigne au sujet du vrai Cep (15:1-8)
     E. Jésus enseigne au sujet de l'amour (15:9-17)
     F. Jésus enseigne au sujet de la haine du monde (15:18 à 16:4)
     G. Jésus enseigne au sujet du Saint-Esprit (16:5-15)
     H. Jésus enseigne au sujet de la résurrection (16:16-33)
     I. Prièr d'intercession de Jésus pour les siens (17:1-26)

V. La mort de Jésus (18:1 à 19:42)

     A. Sa comparution devant les autorités religieuses (18:1-27)
                     (Reniement de Pierre)
     B. Sa comparution devant les autorités civiles (18:28 à 19:16)
     C. Sa crucifixion (19:17-37)
     D. Sa Sépulture (19:38-42)

VI. Apparitions de Jésus( 20:1 à 21:23)

     A. Premières apparitions (20:1-29)
     B. But du livre (20:30-31)
     C. Apparition à sept disciples (21:1-23)

VII. Épilogue : Témoignage fidèle et sélectif (21:24-25)
 
 

Cette Introduction à l'Évangile de Jean est adaptée de celle du volume Survol du Nouveau Testament en tableaux, de Jack Cochrane, (Sherbrooke, Québec, Distributions évangéliques du Québec, 1990)