AUTEUR

Luc, le «médecin bien-aimé» (Col. 4:14) et compagnon de Paul (2 Tim. 4:11; Philémon 24), fut l'auteur de l'Evangile de Luc et du livre des Actes des Apôtres. par certaines faits.

• Cette hypothèse est appuyée par les témoignages unanimes de l'église primitive à partir de la deuxième moitié du Ile siècle.
• Cette hypothèse est appuyée également par les indices internes. 
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  • L'auteur des Actes, sans se nommer, passe de la troisième personne «ils» à la première «nous» (16:10-17; 20:5 à 2l:18; 27:1 à 28:16), pour indiquer qu'il s'est joint à Paul à Troas (16:10-11); qu'il est resté à Pbilippes (16:40); qu'il s'est joint de nouveau à Paul lors de son passage à Philippes (20:56); et qu'il a accompagné Paul jusqu'à Jérusalem (21:17-18) et après l'arrestation, jusqu'à Rome (27:1; 28:16). 
  • En plus des collaborateurs de Paul mentionnés dans les Actes (Silas, Timothée, Sopater, Aristarque, Second, Gaïus, Tychique, Trophime), un petit nombre de compagnons de captivité sont mentionnés dans le N. T. (Marc, Jésus Justus, Épaphras, Démas, Luc, Épaphrodite) dont Luc.
• Luc, un non Juif (Col. 4:10-14), n'a pas été témoin oculaire des événements qu'il décrit (Luc 1:1-4).
• La plupart des érudits, y compris un certain nombre d'évangéliques, admettent l'hypothèse que parmi ses sources orales et écrites, Luc s'est servi de l'Evangile de Marc et d'un receuil des paroles de Jésus, souvent appelé «Q».

 

SITUATION

Après avoir été arrêté à Jérusalem (Actes 21:33) et emmené à Césarée (24:27) où il passe deux ans en prison, accompagné de Luc et d'Aristarque (27:2), et après avoir été ensuite emmené à Rome (28:16), Paul est en résidence surveillée où, depuis deux ans, il attend son procès (28:30).  Cette situation, correspond-elle à celle de l'achèvement de la rédaction?  Étant donné la longue période de temps nécessaire à la rédaction de ces deux livres, qui représentent plus d'un quart de tout le Nouveau Testament, il est impossible de définir la situation aux différents stades de la rédaction.

DESTINATAIRES

Théophile

• Chrétien éminent, ce qui est indiqué par le terme honorifique «excellent« (Luc 1:3; Actes 1:1), normalement réservé aux autorités romaines (Act. 24:3; 28:26).
• Croyant ayant déjà reçu un enseignement chrétien (Luc 1:4).

Chrétiens non juifs à l'extérieur de la Palestine

• Étant donné que Théophile signifïe «ami de Dieu», certains le comprennent, non comme nom propre, mais comme nom commun désignant le destinataire représentatif comme tout «ami de Dieu».  Un grand nombre admettent que ces deux livres étaient destinés à un auditoire beaucoup plus étendu qu'un seul lecteur, probablement une communauté chrétienne non juive de Rome. L'hypothèse que les destinataires étaient des Gentils vivant à l'extérieur de la Palestine est appuyée par certains détails:
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  • Explications géographiques (Luc 4:31; 8:26; 21:37; 23:51; 24:13) nécessaires pour un étranger;
  • Peu de citations de l'Ancien Testament;
  • Universalité du message, qui s'adresse à tous les hommes (2:14,32-,3:6; 24:47);
  • Evénements datés (2:1; 3:1) par rapport aux empereurs romains.

DATE ET LIEU

Entre 61 et 70 à Rome

Le livre des Actes se termine par la présence de Paul, accompagné de Luc (Act. 28:16), à Rome en 61.

Quoique Luc ait pu rédiger une (grande?) partie des Actes avant 61, à Césarée entre 57 et 59 ou à Rome après 59, il en termine la rédaction après 61.  Vu l'absence de toute allusion à la destruction de Jérusalem en 70, qui est encore future en Luc 21:20; le martyre de Paul en 67 (?); ou la persécution à Rome des chrétiens par l'empereur Néron en 64, on situe la rédaction, pour les Actes, avant 64 et, pour l'évangile, avant 70.

BUTS

But historique

• Démontrer la progression en 60 ans de l'Évangile à partir de la naissance d'un Juif à Bethléhem jusqu'à l'arrivée de l'Évangile à Rome, la capitale de l'Empire romain. 
• Rédiger un récit historique, plus exact et plus méthodique que ceux entrepris auparavant.

But pastoral

Raffermir la foi de Théophile.

Inciter à la prière en démontrant son importance dans la vie de Jésus (Luc 3:21; 6:12; 9:28; 23:34, 46), dans son enseignement (Luc 11:5-10; 18:1-14), dans la vie de l'église primitive (Actes 1:14, 24; 4:24, 31; 6:6; 12:12; 13:2; 14:23; 16:13, 25; 20:36; 21:5).

But théologique

• Démontrer que la naissance et le ministère de Jésus ont eu leur origine dans la puissance du Saint-Esprit (Luc 1:17, 35; 3:22; 4:1, 14, 18-21, 36; 5:17; 24:49) et que l'expansion de l'Évangile a été dirigée par la puissance de ce même Esprit (Actes 1.8; 2:1-47; 8:18-19; 10:38, 44; 13:2).
• Présenter (surtout dans Luc) Jésus-Christ, le Sauveur, l'homme parfait, et son salut qui est destiné à toute l'humanité (2:14, 31-32; 3:6; 24:47). 
• Mettre en évidence (dans Luc) la compassion de Jésus-Christ (4:18-19; 19:41) surtout envers les personnes les plus défavorisées et méprisées de la société: lépreux (17:12-19); pauvres (16:19-31); veuves (7:11-17); publicains (18:9-14; 19:1-10); criminels (23:39-43); grands pécheurs (7:36-50; 15:1-2,11-32); et les femmes.  Luc souligne la présence de femmes à chaque stade de la vie de Jésus (naissance, mort, sépulture, résurrection) en mentionnant une dizaine de femmes qui n'apparaissent pas dans les autres évangiles.

But christologique

En comparant l'Évangile de Luc avec les trois autres évangélistes, on constate que Luc souligne l'humanité de Jésus-Christ et son rôle de Sauveur. Jean met l'accent sur sa divinité, Matthieu, sur sa royauté, et Marc, sur son rôle de serviteur. Luc démontre que le Sauveur est vrai être humain.

• Ses origines. Sa généalogie non-royale remonte jusqu'à Adam (3:23-38) et identifie Jésus à toute la race humaine.
• Sa naissance. Quoique miraculeuse, sa naissance se produit comme celle de tout être humain, dans les circonstances humbles et ordinaires, assistée par les gens ordinaires (bergers, 2:8-20).
• Son enfance. Seul Luc mentionne son enfance (2:40-52)
• Ses besoins comme être humain. 
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  • De la puissance du Saint-Esprit (4:1, 14, 18; 10:21; 22:43).
  • De la prière (3:21; 6:12; 9:28; 23:34, 46).
  • De moyens de subsistance (8:3)
• Son rapport avec le Père. Il est soumis au Père (22:42)
• Son ministère. Luc, qui était médecin, met en évidence la souffrance humaine et la compassion du Sauveur.
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  • Par les miracles qu'il a choisi (7:11-16; 22:51)
  • Par les événements qu'il rapporte (7:36-50; 16:19-31; 19:1-10; 23:39-43)
  • Par les paraboles qu'il raconte (10:25-37; 15:1-32; 18:9-14)
• Face à la mort. Description de la faiblesse (22:43) et les souffrances physiques (22:44) de Jésus.
• Sa résurrection. Récit de l'apparition de Jésus, qui invite les disciples à toucher son corps et leur demande quelque chose à manger (24:38-43)

Luc souligne le fait que Jésus est Sauveur en rapportant les témoignages de cette vérité.

• Marie, mère de Jésus : «mon Sauveur» (1:47)
• Zacharie, père de Jean-Baptiste : «un puissant Sauveur» (1:68-71)
• Les anges : «il vous est né un Sauveur» (2:11)
• Siméon : «ton salut» (2:30-32)
• Anne : «la délivrance de Jérusalem» (2:38)
• Jean-Baptiste : «le salut de Dieu» (3:6)
• Jésus : «Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.» (9:56; 19:10)

But apologétique

• Démontrer à Théophile et à d'autres autorités romaines que l'Évangile ne représentait aucun danger politique pour l'Empire romain et que les chrétiens étaient respectueux envers cette autorité.  Luc démontre que, malgré les nombreuses accusations, emprisonnements et comparutions, les accusés étaient innocents (Luc 23:4, 14, 22) et que les autorités (Pilate, Gallion, Festus, etc.) étaient impartiales, ce qui avait pour résultat la prédication «en toute liberté et sans obstacle» (Actes 28:31).

PLANS

Plan de l'Évangile de Luc

I. Prologue (1:1-4)

II. La venue du Sauveur (1:5 à 4:44)

     A. Naissance et enfance du Sauveur (1:5 à 2:52)
     B. Identité du Sauveur: «Fils de Dieu» (3:1 à 4:44)

III. Le message de son salut (5:1 à 8:56)

     A. Exemples de son salut (5:1-32)
     B. Principes de son salut (1:33 à 6:49)
     C. Condition de son salut : la foi (7:1 à 8:56)

IV. Les messagers de son salut (9:1 à 18:34)

     A. Connaissances requises de ses messagers (9:1 à 10:42)
     B. Armes pour ses messagers (11:1-54)
     C. Dangers devant ses messagers (12:1-59)
     D. Avertissements et leçons pour ses messagers (13:1 à 18:34)

V. L'accomplissaement de son salut (18:35 à 23:56)

     A. Son arrivée à Jérusalem (18:35 à 19:48)
     B. Disputes avec ses ennemies (20:1-47)
     C. Discours prophétiques (21:1-38)
     D. Sa trahison et sa mort (22:1 à 23:56)

VI. La résurrection et l'ascension du Sauveur ( 24:1-53)
 
 

Plan du livre des Actes des apôtres

I. Prologue (1:1-2)

II. Jours de préparation (1:3-11)

     A. Apparitions et ascension de Jésus (1:3-11)
     B. Attente du Saint-Esprit (1:12-26)

III. Dieu établit une église chez les Juifs (2:1 à 8:1a)
          (Début de l'Église à Jérusalem)

     A. Venue du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte (2:1-13)
     B. Première prédication (Pierre) (2:14-41)
     C. Premiers chrétiens (2:42-47)
     D. Deuxième prédication (3:1-26)
     E. Première persécution (4:1-31)
     F. Premier acte de discipline (4:32 à 5:16)
     G. Deuxième persécution ( 5:17-42)
     H. Premiers diacres (6:1-7)
     I. Premier martyr : Étienne (6:8 à 8:1a)

IV. Dieu se tourne vers les païens (8:1b à 12:25)
           (Période de transition)

     A. Dieu disperse les chrétiens chez les païens (8:1b-40)
     B. Dieu choisit Paul l'apôtre des païens (9:1-30)
     C. Dieu instruit Pierre par la conversion de Corneille (9:31 à 11:18)
     D. Dieu établit une église chez les païens, à Antioche (11:19-30)
     E. Dieu fortifie l'Église (12:1-25)

V. Dieu établit les églises chez les païens (13:1 à 28:31)

     A. Premier voyage missionnaire de Paul (13:1 à 14:28)
     B. Concile de Jérusalem ( 15:1-35)
     C. Deuxième voyage missionnaire de Paul (15:36  à 18:22)
     D. Troisième voyage missionnaire de Paul (18:23 à 21:17)
     E. Arrestation et comparutions de Paul à Jérusalem (21:18 à 23:30)
     F. Emprisonnement de Paul à Césarée (23:31 à 26:32)
     G. Voyage de Paul, de Césarée à Rome (27:1 à 28:16)
     H. Attente de Paul de son procès (28:17-31)

Le livre se termine abruptement.
 

Cette Introduction à l'Évangile de Luc et aux Actes des Apôtres est adaptée de celle du volume Survol du Nouveau Testament en tableaux, de Jack Cochrane, (Sherbrooke, Québec, Distributions évangéliques du Québec, 1990)